Thai Papaya Salad: ensalada de papaya tailandesa

La ensalada de papaya tailandesa, también conocida como "Som Tam", es un plato típico de la cocina tailandesa que combina sabores frescos y picantes en una explosión de deliciosos contrastes. Esta ensalada es muy popular en Tailandia y se ha convertido en un plato emblemático de la gastronomía tailandesa en todo el mundo.

La característica principal de esta ensalada es el uso de papaya verde rallada, que le da una textura crujiente y un sabor ligeramente ácido. Además, se combina con otros ingredientes como zanahorias, tomates cherry, judías verdes, cacahuetes tostados y hierbas frescas como cilantro y menta. Todo esto se adereza con una salsa a base de lima, salsa de pescado, azúcar y chiles, que le aporta un toque picante y ácido.

La preparación de esta ensalada es muy sencilla. A continuación, te presento la receta para cuatro personas:

Ingredientes:
- 1 papaya verde grande
- 2 zanahorias
- 200g de judías verdes
- 200g de tomates cherry
- 100g de cacahuetes tostados
- Un puñado de cilantro fresco
- Un puñado de hojas de menta fresca

Para la salsa:
- 2 limas
- 3 cucharadas de salsa de pescado
- 2 cucharadas de azúcar
- 2 chiles rojos (ajustar la cantidad según el nivel de picante deseado)

Instrucciones:
1. Pelar la papaya verde y las zanahorias. Rallar ambos ingredientes en tiras finas y colocarlos en un bol grande.
2. Cortar las judías verdes en trozos pequeños y los tomates cherry por la mitad. Añadirlos al bol junto con la papaya y las zanahorias ralladas.
3. En un mortero, machacar los cacahuetes tostados hasta obtener trozos pequeños. Añadirlos al bol junto con el cilantro y la menta picados.
4. En otro recipiente, exprimir el jugo de las limas y mezclarlo con la salsa de pescado y el azúcar. Picar los chiles y añadirlos a la mezcla. Remover bien hasta que el azúcar se disuelva por completo.
5. Verter la salsa sobre la ensalada y mezclar todos los ingredientes hasta que estén bien combinados.
6. Dejar reposar la ensalada en el refrigerador durante al menos 30 minutos para que los sabores se mezclen y se intensifiquen.
7. Servir la ensalada de papaya tailandesa fría y disfrutar de su explosión de sabores frescos y picantes.

Balance nutricional:
La ensalada de papaya tailandesa es una opción muy saludable y equilibrada, ya que combina una variedad de verduras frescas y hierbas aromáticas. La papaya verde es rica en vitamina C y fibra, lo que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y mejorar la digestión. Las zanahorias aportan vitamina A y antioxidantes, mientras que las judías verdes añaden fibra y minerales como el hierro y el calcio. Los tomates cherry son una excelente fuente de vitamina C y licopeno, un antioxidante que ayuda a proteger el corazón. Los cacahuetes tostados aportan proteínas y grasas saludables, mientras que el cilantro y la menta añaden un toque refrescante y beneficios para la digestión. En cuanto a la salsa, la lima proporciona vitamina C y antioxidantes, mientras que los chiles aportan capsaicina, un compuesto que ayuda a acelerar el metabolismo. En general, esta ensalada es baja en calorías y grasas, pero rica en nutrientes esenciales para una alimentación equilibrada.

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